За что мы любим шоколад? За тонкий аромат. Изысканный вкус. Умение поднимать настроение.

Причем среди всего шоколада есть особый вид, который способен подарить ощущение праздника даже в самый серый день. Речь о фигурном шоколаде.

Мы в детстве замираем от одного вида шоколадного Деда Мороза на Новый год. В юности нас приводит в трепет шоколадное сердечко от любимого человека. А в зрелом возрасте мы ликуем от подаренной к юбилею шоколадной корзины с цветами.

Как возник фигурный шоколад

Уже более 170 лет фигурный шоколад приносит праздник в дома во всех странах мира. Именно столько лет прошло с тех пор, как Генриху Штольверку, сыну владельца шоколадной фабрики в Кельне, где сегодня расположен известнейший Музей шоколада, пришла в голову идея создать шоколадные фигурки. Тогда это были просто фигурные плитки, которые изобретатель отлил в созданных им деревянных формах. Удачную идею подхватили и развили бельгийские шоколадных дел мастера – именно их считают авторами первых маленьких шоколадных фигурок.

В середине XIX века люди знали вкус только черного шоколада. Молочный шоколад лишь к концу века придумал Анри Нестле, догадавшись добавить к привычному черному шоколаду немного сгущенного молока. И лишь в 1948 году все в той же компании «Нестле» из масла какао, сухого молока и сахара создали белый шоколад.

Но все это — более поздние этапы становления шоколада, а тогда, в середине XIX века, с легкой руки бельгийских шоколатье фигурный шоколад лишь начал свое шествие по миру.

Как рождаются шоколадные шедевры

Рецепт изготовления шоколадных фигурок лишь подтверждает известную истину о простоте всего гениального. В смесь из порошка какао, масла какао и сахара добавляют для придания прочности будущим изделиям немного алкоголя, разливают ее в формы и отправляют в холодное место для застывания.

Из шоколада мастера создают фигурки зверушек, фантастические цветы, автомобили, точные копии Эйфелевой башни, Лувра или Венеры Милосской. Шоколадные творения бывают полыми или цельными, совсем крошечными или высотой более метра.

Сегодня можно изготовить по индивидуальному заказу и подарить коллеге, другу, любимому человеку или ребенку самую сокровенную его мечту, воплощенную в шоколаде: автомобиль «Майбах», портрет кумира или олимпийскую медаль.